なぜ伝統は途絶えるのか？埼玉県秩父市三峯神社の獅子舞ラスト演舞から考えた

2024年8月28日2026年10月18日

池袋から西武線に乗り換えて進んでいく。徐々に山を縫うような風景の中。電車は秩父盆地へとたどり着く。ここには独自の文化圏があると思った。西武秩父駅から降りて大雨の中、バスを待つ。売店で買ったお酒の香りのする饅頭を頬張る。餅、饅頭、味噌。どれも山国の食べ物である。僕が好みの食べ物がたくさんある。

饅頭を頬張りながら、武甲山を眺める。さて、今日は三峯神社の獅子舞は見られるだろうか。これだけ大雨だとなかなか実施も難しいかもしれない。バスに乗り込み75分、乗車時間に物思いに耽る。当てにしないこと。それが民俗芸能を訪れるときのスタンスである。大雨、台風などで中止は当たり前。相当な時間と労力とお金を使っても見られない時はある。秩父盆地から三峯神社へと山間部を進む。荒川の渓谷が非常に急峻で優美である。太古の岩肌をぎらつかせ、優しい自然がそれを包みこむ。そういう土地だと思う。

2024年8月25日、三峯神社の獅子舞を訪問することになった。数日前に埼玉県の獅子博物館に訪れた際に、三峯神社の獅子舞が数日後にラスト演舞だと聞いて、予定を変更して駆けつけた次第である。さて、三峯神社の駐車場についた。ここから少し登って三峯神社へ。摂末社の諏訪神社の祭礼に登場する獅子舞なので、末社付近を歩いてみたが、獅子舞は見当たらないし、笛の音や太古の音も聞こえない。5分くらい歩き回ったら何やらホテル「興雲閣」の玄関で、獅子舞をしているではないか！僕が玄関で靴を脱いだときには獅子舞が終了してしまった！次は30分後の回とのことだ。

白シャツにタオルをかけたラフな格好なおじさん。ビールを冷蔵庫からとりかけている隙に声をかけた。「次獅子舞はどこでやりますか？」「次はこのホテルの3階で行いますよ」と教えてくれた。「一般客でも見られますか？」とついつい聞いてしまうくらいに、個人的な集まりに見られた。しかし「はい、大丈夫だと思いますよ」と教えてもらった。早々参拝を済ませて、3階に向かった。

三峯神社の獅子舞、ラスト演舞

大広間、昭和の名残を大きく感じた。こんなに大きな空間がホテルにあるんだ！という驚き。宴会が日夜行われるような場所なのだろう。この舞台の手前にカメラマンがずらりと並んでラスト演舞を待ち構えていた。どうやら来ている人は報道の人と、担い手の家族がほとんどのようだ。僕のような一般客はほぼ見られない。演舞が始まったのが、15：40分ごろ。ラスト演舞に向けて、多少スケジュールの余裕が必要だったということかもしれない。今回の演目は膝折り（ひざおり）と四本花（しほんばな）だった。膝折りは「獅子が来年の相談をする様」などと言われ、四本花は回って跳び上がるなどの所作がある。それぞれ17、18演目名ということで、長い演目の数々の中の最終演目とされている。風流踊らしく、輪を描くようにずっと踊り続けていた。盆踊りとルーツは同じだろう。

最も印象的だったのが、後半に行われた演舞のワンシーン。獅子舞が鬼ごっこのように子どもを追いかけてるシーンがあったが、あれはなんだったのか。最初は天狗の面の人を追いかけていたが、しまいにはステージから離れて客席で子どもや女性にちょっかいを出し始めた。おそらく古来から祭りは男性と女性が関係を持つことを大きな目的とする節があって、祭りの後半になるに従ってその傾向が顕著に見られるようになるものだろう。盆踊りが輪になって踊っている最中に、男が女を誘いだし、一人、また一人と消えていくのが通例だったはずである。獅子をかぶった男が女にちょっかいを出すのは、匿名性の視点でも興味深く、普段仲良くなれていない女性と仲良くなるための秘儀にも思われる。祭りでは全国的に祭りの後は「誰の子かもわからぬような赤子ができていた」という話があるくらいだし、その類であろう。また、獅子が女性だけでなく子どもを追いかけるのは成人儀礼的な側面があり、小さいうちに怖い経験をあえてさせる、しつけをさせる、みたいな話かもしれない。「泣く子はいねが？」の掛け声で脅すなまはげや泥を全身に塗った男に追いかけられる鹿児島のパーントゥなどと同じような話だろう。ここについてはいろいろと想像が働くが、真相は不明である。

あとは獅子の他に面をかぶっていた天狗のような者たちが気になった。これは後から文献を調べてわかったことには、道化の一種であり、大天狗、小天狗、烏天狗（大・小）、ひょっとこという構成らしい。ひょっとこは見当たらなかったが、最終演目には出演がなかったということだろうか。それで大天狗は面をしっかりかぶっていたが、小天狗、烏天狗（大・小）は面を顔を隠す形で被るわけでもなく、おでこ辺りに装着していた。これはなぜだったのだろうか。視界が狭すぎると不都合でもあるのだろうか、そこら辺がよくわからない。

最期の記念撮影は、どこか感極まるものがあった。「最期だから…」とその空間を大事にしようという思いがどこか共有されているような気がした。家族勢揃いで皆写真撮るような雰囲気になってきたのと、最終バスの時間が迫ってきたので、その場を後にした。

三峯神社の獅子舞、その歴史

さて、江戸時代末期から、200年あるいは300年とも言われる歴史をかけて繋がれてきたこの獅子舞の始まりを調べてみた。どうやら、奥多摩の日原道心（にっぱらどうしん）という人物が、三峰、大久保、浜平の3地域に獅子舞を伝えたと言われている。三峯の獅子舞は、三峯神社の末社であり安産の神や疫病除けの神として信仰される諏訪神社の大祭で披露される獅子舞だ。三峰獅子舞保存会によって継承されている。花笠の作り花を持ち帰り飾ると、一年間病気にかからないということで、まさに疫病除けという考え方が現れているように思う。また、祭りの前日に山から採ってきた朴の木を諏訪神社の神前に供えておき、獅子舞の始まる合図の太鼓の音と同時にそれを取り合って、朴の木の実を取った者はその年は無病息災になるという言い伝えもある。ちなみに、現在では大久保、浜平の獅子舞は途絶えている。その中で、今回の三峰もという流れだったようである。

芸能が途絶えることを、改めて考える

年齢が高齢化して担い手が減り続ける中で、なぜここで獅子舞を止めることを決断したのか。今回は最終バスの時間に間に合わないといけなくて、その関係で担い手にしっかりお話を伺うことができなかったのが無念であり、全体的に不明点の多い取材となってしまった。後日電話で聞こうと思って三峯神社に問い合わせたが「（担い手）個人の連絡先は教えられません」と返答をされてしまい、「最期となった獅子舞のこと聞きたいだけなのに…」と思ったわけである。神社と保存会の間の関係性、距離が遠いような感じがした。そして最終バスの予定を考えて獅子舞の日程を組んでいないことからして、「外から来る人よりかは内の人に見てもらえば良い」というスタンスで継承されてきたのかなと思ってしまった。芸能へのアクセス性の話で、先進地域はこの辺りについて敏感に考えているところが多いという肌感覚がある。

その点では演舞場所の話もあって、神社の境内ではなく、興雲閣というホテルで行われ、14時半からの回はホテルの玄関入ってすぐの場所、15時半からのラストの回は3階の大広間であったが、なぜ場所は神社の境内ではなかったのか。確かに雨も心配されていたが実際に降っていない時も多く、神社の境内でやるならば多くの人が見てくれるだろうに。もしくは神社境内に「三峯神社の獅子舞はこちらで行われます」という張り紙が一つでもあればよかったのにとは思った。何れにしても、想像の域を出ないが、結局、今回は身内に留めておきたいということだったのかもしれないと思った。

また、舞い方についても、さまざまな想像を巡らせながら考えてみよう。三匹獅子舞ではなくその変化版の6頭舞いをしていたことからして、これを3頭に減らすなどして継承していく方向性はなかったのだろうか。いずれにしてもかなり大掛かりな舞いを継承されてきた印象がある。演目（庭）数は18あり、しかも、獅子、笛、花笠以外にも、各種天狗役がいるなど、役割が非常に多い。ひたすら長い舞い方を継承しているということは、実際に担い手側が覚えることに難しさがあったり、鑑賞者がずっと見ている訳にはいかないという現代人の時間的な制約の中での折り合いを見つけていかねばならぬものと考える。

結局、獅子舞は今回、最期となってしまった事実には変わりない。その決断は多くの試行錯誤の先にあったものであろうし、素晴らしい獅子舞を最期に見せてくれたことに感謝をしたい。最終演舞は非常に楽しんで舞っている姿が見られたし、精一杯の舞いを見せてくれたことはとても印象深いものだった。日本全国の芸能はこれからどうなるのか、それを考えるきっかけや問いかけをたくさんもらった1日であった。