次々と繰り出す獅子舞。その色とりどりの獅子舞を追いかけていると、それぞれが誇るべきものが見えてくる。2026年10月4日、「人を見たけりゃ御坊祭」という言葉で知られる、和歌山県御坊市の小竹八幡神社で開催された御坊祭を訪れた。
朝から雨が降りまくっていた。前日の蛙おどりの追加で資料調査のため、尼崎に滞在して、図書館や博物館を1時間で見て回って、それから、電車で和歌山県に向かった。正直なところ、この祭の存在はかすかに知るのみだった。しかし前日にAIに聞いてようやく祭情報にたどり着き、次の日に和歌山県にもうすでに向かっているのだから、AI時代の情報社会の動き方は急展開で面白いものだ。大阪府から和歌山県に入ると穏やかな山々と海が見えてくるあの景色が毎度のこと癒される。そして、紀州路快速による大阪から和歌山へのアクセスの良さを改めて感じる。
御坊駅からたった一両のローカル線に乗り換えて、西御坊駅へと辿り着いた。西御坊駅はかなりローカル感あふれた駅舎で、駅に降り立った人が書き込めるノートが置いてあって、「聖地巡りしてます」などの書き込みがある。駅舎は小屋のような作りをしており、一見住宅街の中にあるひとつの家というような風貌をしている。それから、少し歩くと太鼓の音が聞こえてきた。
昼ごはんのために立ち寄ったスーパーで黒人並みに肌の黒い日本人がいて、それから祭り会場の小竹八幡神社に向かうにつれて何度も肌の黒い人にあった。この土地の人々はどこか肌が黒い気がする。調べると和歌山の御坊は日照時間が長いなどのデータがあるようで年間2500時間を超えるらしい。その上、農業や漁業などの一次産業が活発であることから、自然相手に働いておられる方が多いのだろう。それから少し歩いて小竹八幡神社に辿り着いた。
次々と四つ太鼓や獅子屋台が神社に入っていく。先払いの鬼もいて、人々を脇に避けさせている。「サイテクリョー！」の掛け声とともに、担ぎ上げられている四人の子どもたちが同時に後ろにのけぞる。激しい曳き回しも大変威勢がよく見応えがある。境内に入り込んでいくと、自分たちの町内の文字が入った幕が、境内に広げられる。そして、演舞が始まる。大雨の中での演舞だ。演舞の途中でさまざまな掛け声がかけられる。
出演順に整理を進めていこう。
1. 中組
2. 濱之瀬組
3. 下組
4. 名屋組
5. 東薗組
6. 上組
7. 紀小竹組
8. 春日組
9. 島組
このうち拝見できたのは、下組、名屋組、東薗組、そして紀小竹組、そして、最初の鳥居前の所作のみ春日組を拝見できた。個人的には東薗組の演舞に感銘を受けた。周囲の盛り上がりも素晴らしいが、演舞の激しさと緩やかさに緩急があり、起伏に富んだものだったように感じた。また、四つ太鼓が2基登場したのも盛り上がりが感じられた。もう少しいれば、2頭舞のある春日組の演舞が拝見できたのだが…。見学は約半分の団体にとどまった。というのも、大雨となってしまい、カメラの機材もびしょ濡れで、体力もなかなか続かなかった。それに加えて三脚を忘れてしまったこともあり、左手に動画用、右手に写真用のカメラを持ち、さらに脇に傘を抱えて、時には一眼レフのレンズカバーを口に加え、なんとか撮影を続けたが、なかなかきつかったのと、決して、ベストな撮影環境ではなかった。途中一時間ほど、御坊祭の資料収集に向かおうと思って、図書館を訪れた。そして、非常に詳しい調査資料を拝見することができ、やはり、祭りの担い手が血気盛んなだけではなく、アーカイブも充実しているということを感じさせられた。そして、祭り会場に戻り、電車の時間まで撮影を続けた。
それから、大阪からのバスの時間に間に合うように帰路に着いた。途中、ご飯を全然食べてないことに気がつき、「せち焼き」なる名物があるようで食べにいった。暗い住宅街の中にポツンと明るいお店。テイクアウトの窓口とバーに分けられており、バーに入るとまだ早い時間だったのか、客は僕1人だけだった。沈黙の中で、鉄板の上に乗せられたホクホクのせち焼きを食べた。これは麺や具が卵で固められた小麦粉を使わないお好み焼きのような食べ物である。野菜もたくさん取れるしスタミナメニューといった感じである。
それから、紀州路快速で、大阪への帰路に着く。最後尾の車両に、一人で乗り込んだ。こういう時は、あまり人が見ていないだろうと、どうしても変な姿勢で格好をして携帯を見ている。曲がった姿勢でブログを書き始めた。思えば、ここ数日間は椅子の上で寝ていた。今日も椅子の上で寝ることになる。ただ、そんなのはあまり疲れに入らないくらいにアドレナリンが出た数日間だった。
御坊祭の始まり
この祭がいつ始まったかは定かではない。この祭が継承される地域は、石清水八幡宮の神領でもあったようである。小竹八幡神社は薗八幡とも呼ばれ、御坊祭は「薗八幡祭」とも呼ばれるらしい。ただし由来は、天正以前にはほとんど遡ることができないようだ。「小竹八幡神社誌」に古老の言として「天正（13年-1585）の兵火にかかり古文献宝物等殆んど焼失し、又其後阿波辺の海賊の掠奪にあい社宝悉く散逸した」とある（1）。それから時代は降り、寛永19年（1642年）に古寺内六左衛門という人物が突然狂い、さまざまな言葉を発したが誰もわからず、次第にその人物は身を清めて八幡神社へ参り、二日と一夜穀水を断ち、「何故祭をしないのか、此の時節に当っているから急いで祭せよ」との御神託を告げた。それを聞いた一同は畏れいって、この年から祭りを始めたという記録がある（2）。ここでどうやら祭りを復興したとのこと。その後、延宝7年（1679年）には御輿、獅子、鬼、笠鉾が登場したという。また「薗八幡祭は室町時代湯川家の庇護のもとに執行されてきたが、天正十三年湯川落城後の政情の変化から、民心の動揺と生活の不安をもたらし、以後中絶したままになっていたのを、寛永十九年に復活したことが明らかである」という見方もある（3）
御坊の獅子舞の特徴
この地域の獅子舞は二人立ちで四つ足。胴幕と獅子頭はそれぞれ縫い合わせられている。神前に向かって舞い初め、背後には屋台を据えて、囃子を奏でる。演舞でない時には、獅子頭をこの屋台の中心に置いて運ぶ。囃子には太鼓、締め太鼓、笛がある。笛は獅子が1頭であれば1人、2頭であれば2人と対応関係にあるのが大変興味深い。笛は獅子をまるでコントロールするかのように吹いているようにも思える。
獅子頭の作りは眼球が動いて音が鳴り、耳はフサフサとして高い位置にある。獅子頭が赤色の町内が雌獅子、黒色の町内が雄獅子と言われている。ほとんどが紙製の獅子頭とされる。これは軽くて躍動的な表現が可能だからという機能面が背景にあるようだ（4）。紙製の獅子頭といえば京都の六斎念仏を中心として、愛媛県、香川県、兵庫県など瀬戸内海沿岸でも数多く分布する（5）。それから御坊祭の獅子舞の変遷として興味深いのは、明治四十三年（1910年）に塩崎幸吉氏が獅子舞の笛と芸態を改良させたという記録である。紙製の獅子頭が普及し出したことも特筆すべきだが、単調なリズムから勇壮でアクロバティックなものへと変化していったそうである。
獅子舞の物語は、山から野に出た獅子が、花や蝶と戯れ、やがて眠りにつき、最後は再び起き上がって荒々しく舞う。山から野に出た獅子が、花や蝶と戯れ、やがて居眠りをする。その後再び歩き出すが、鉄砲で撃たれて手負い（負傷）となり激しく暴れ回る。しかし、最後は神に諌められて鎮まる。このような非常に物語性に富んだ獅子舞なのである。ちなみに、「鉄砲で撃たれる」という場面は、存在しない場合もあるようだ （6）。
所作として興味深いのは、アップテンポなリズム感が、クラブでビートに乗る若者というような感じでイケイケだ。はうちが非常に激しい場面も見られ、緩急が非常に大きな動きと感じる場合もある。それから「鉄砲で撃たれる」という箇所は実際の鉄砲が登場するわけではなく、アップテンポなリズムと獅子の動きで表現するものであり、一般の視点からするとどこで鉄砲を打たれたのかは判然としない。ただ、この物語構成や獅子が四つ足であることから、狩猟を連想させる舞であるように感じられた。
注
（1）御坊市史編さん委員会『御坊市史 第二巻 通史編II』（1981年7月, 御坊市）P1169
（2）御坊市史編さん委員会『御坊市史 第二巻 通史編II』（1981年7月, 御坊市）P1169
（3）御坊市史編さん委員会『御坊市史 第二巻 通史編II』（1981年7月, 御坊市）P1170
（4）編集・発行 御坊市教育委員会『御坊祭総合調査報告書』（2022年3月） P369
（5）編集・発行 御坊市教育委員会『御坊祭総合調査報告書』（2022年3月） P370
（6）編集・発行 御坊市教育委員会『御坊祭総合調査報告書』（2022年3月） P372
参考文献
御坊市史編さん委員会『御坊市史 第二巻 通史編II』（1981年7月, 御坊市）
編集・発行 御坊市教育委員会『御坊祭総合調査報告書』（2022年3月）
